蔓荊子，為馬鞭草科植物單葉蔓荊的成熟果實(shí)，具有極高的藥用價(jià)值，主要分布在江西、山東、安徽、浙江、福建等省。那么，什么是蔓荊子？蔓荊子的功效作用及用法禁忌有哪些呢？
什么是蔓荊子？
安徽省太湖縣是全國(guó)中藥材蔓荊子五大產(chǎn)區(qū)之一，據(jù)考究具有600多年的悠久生產(chǎn)歷史，而且太湖縣生產(chǎn)的蔓荊子在省內(nèi)外都頗有名氣。然而蔓荊子是怎樣在太湖縣扎根、開(kāi)花、結(jié)果、繁衍后代的呢？在太湖縣民間一直流傳著一個(gè)蔓荊子在太湖縣扎根的傳說(shuō)。
蔓荊子在《神農(nóng)本草經(jīng)》中列為上品，具有疏散風(fēng)熱、清利頭目、止痛的功效。太湖縣生產(chǎn)的蔓荊子為單葉蔓荊馬鞭草科，落葉小關(guān)木蔓荊的成熟果實(shí)。相傳在洪武年間，太湖縣有位名叫劉燾的人在廣西柳州做知府，回太湖縣省親時(shí)，帶回蔓荊子種子，贈(zèng)送給家人種植。其家人將種子撒在河灘上，后逐年生產(chǎn)繁殖。但當(dāng)時(shí)人們對(duì)蔓荊子認(rèn)識(shí)不夠，對(duì)它的生長(zhǎng)無(wú)人問(wèn)津，結(jié)果還是寥寥無(wú)幾。到公元1883年，幾場(chǎng)大雨沖破了圩壩，淹沒(méi)了萬(wàn)頃良田，時(shí)過(guò)水落，皆淤成了高低起伏的沙灘，蔓荊子才獲得了生長(zhǎng)繁衍的環(huán)境。