進入秋季，棉花生長轉入以吐絮、完成秋桃發(fā)育為主的生育后期。按常規(guī)，此時棉花產量高低已基本定型，棉農也習慣地認為此時可適當放松管理。但從這幾年生產實踐來看，若適時抓好如下幾項措施，對改善棉花品質、提高單產具有重要作用。具體有以下幾點。
1.及時打頂摘心。對棉株及時打頂摘心，能有效抑制棉花上部無效生長，改善田間通風透光條件，促進上部幼蕾正常開花結桃，增加秋桃數(shù)量。具體操作時，可先期打頂，約過一周后，再分批摘除邊心，以利平衡增產。
2.適時噴肥防早衰。由于棉花為耗肥水較大的作物，后期若未及時補肥，常會發(fā)生脫肥性早衰現(xiàn)象。缺肥的表現(xiàn)是：下部葉片發(fā)黃，產生近似圓形不規(guī)則病斑，并迅速擴大成片，重者葉片焦枯成光稈或死亡。其防御方法是：自8月～9月上旬，每隔5天～6天，選擇無風晴日，噴施1％的尿素水溶液，畝約100公斤。重點噴施于中上部葉片背面。若缺鉀肥，可畝噴施60公斤～75公斤的磷酸二氫鉀溶液，濃度為0.3％～0.5％。如此，既可防御脫肥早衰，又能做到防旱。不過，若天氣連續(xù)干旱10天以上，土壤含水量降至13％以下，葉色會暗而無光，中午出現(xiàn)萎蔫，應當即隔溝補水，防止干旱性早衰。
3.科學采摘棉絮。生產實踐證明，當棉花吐絮后，倘若不及時采摘或采摘方法不當，不僅影響產量，還會降低棉花品級。因此，進入此期后，首先要適時采摘棉絮，一般每隔5天～7天采摘一次。其次要防秋雨淋洗棉絮，并注意天氣變化，每次雨前均要全田采摘一遍。再者，采摘成熟棉絮時，要把僵瓣棉桃、落地棉桃等分開，并做到分摘、分曬、分存，切忌混采混放。
4.摘黃鈴。遇秋季陰雨或發(fā)生爛鈴無法正常吐絮時，應及時人工采摘黃鈴，以減少損失。具體實施時，要做到三看。即一看天氣。陰雨天，黃鈴易發(fā)生霉爛，應從速、從重搶摘；二看棉田。對植株高大、長勢旺、陰蔽重、不能正常吐絮的棉鈴，要及時采摘；三看鈴。對棉鈴已基本完成內部充實階段，前期鈴期40天、中期鈴期50天，鈴殼已產生褐色斑點，開始失水發(fā)黃的，應及早采摘。采摘后的黃鈴，要及時晾曬，以控制病鈴病變，使鈴殼失水后自然開裂。將其放置在水泥場上或曬簾上暴曬。摘后如遇連續(xù)陰雨，應放置在干燥通風的地方攤晾，薄攤勤翻，切忌堆悶。
5.乙烯利催熟。近些年來，由于氣候異常變暖，以及晚茬棉與麥茬棉面積的不斷擴大，棉桃普遍存在后熟現(xiàn)象。尤其對伏天干旱、秋涼多雨、棉花發(fā)育遲緩、氮肥施用較多的年份，棉桃后熟現(xiàn)象更為普遍，既降低產量，其品質也相應下降。因此，宜用乙烯利催熟。方法是，在嚴霜到來前15天～20天，或棉花拔稈前10天左右，棉株頂部和外圍大部分棉桃的鈴期已達40天～45天時，使用效果較佳。每畝用40％乙烯利原液150克～200克，加水50公斤，噴灑于棉鈴上，可使棉花提前7天～10天成熟吐絮，霜前花增加10％～20％。但忌過早、過晚使用。如過早使用，會引起棉株提早落葉，鈴重減輕，纖維發(fā)育不良，降低棉花品質；如過晚使用，則會因環(huán)境氣溫低，乙烯釋放和運轉速度緩慢，從而影響催熟效果。同時，還要注意的是，乙烯利噴灑要均勻，噴灑時氣溫要在20℃以上，溶液的PH值要大于4.1，若低于3就不能釋放乙烯而失去預期的作用。